Grootouders in woelige tijden
Samenvatting van de studie over Gezinstransities (Studiedienst Vlaamse Regering) door Kristel De Leenheer
Deel 10: Grootouders in woelige tijden
Nieuwe gezinssamenstellingen, verblijfsregelingen en contacten tussen grootouders en kleinkinderen na een echtscheiding.
Studies over de impact van echtscheidingen op grootouders, zijn schaars. Grootouders zijn nochtans belangrijk in het leven van hun kleinkinderen. Zo kunnen ze voor hun kleinkinderen als hechtingspersonen fungeren en zijn daardoor belangrijke emotionele steunfiguren. Ook plezier maken staat centraal in de omgang tussen kinderen en hun grootouders. Een derde factor is het overdragen van kennis, waarden, verhalen en familietradities aan hun kleinkinderen.
Grootouders vinden in hun kleinkinderen een bron van trots, vreugde en affectie, maar ook soms zorgen en verdriet. Het kan hen een gevoel van voldoening schenken doordat hun familie zich voortzet. En het grootouderschap kan ook gezien worden als een tweede kans voor hen om in hun kleinkinderen tijd en ervaring te compenseren waar ze als ouder tekortschoten.
Echtscheiding
In echtscheidingssituaties bieden veel grootouders hun kinderen en kleinkinderen advies, tijdelijk onderdak, praktische hulp, emotionele en/of financiële steun. Voor de kleinkinderen treden ze soms op als subsituut-ouders.